Айкидо и Самоотбрана

Подобно на другите японски бойни изкуства, освен метод на самоотбрана, айкидо е и начин на духовно и физическо самоусъвършенстване.
Името "айкидо" се изписва с йероглифите "ай" (съразмерност), "ки" (енергия) и "до" (път) и най-общо се превежда като "път на хармоничната сила".
Айкидо се състои от широк набор от техники, както с голи ръце, така и с оръжие. Принципите на изпълнение на техниките и със, и без оръжие са едни и същи. Основателят Уешиба казва, че "Боят с голи ръце и с оръжие е едно и също".